北京时间8月22日，迈阿密热火在自由球员市场上终于取得了重要进展——据ESPN记者沙姆斯·查拉尼亚报道，在与达拉斯独行侠完成合同解除后，克雷·汤普森预计将加盟热火。这位四次获得NBA总冠军的球员，职业生涯合同总金额已达到2.98亿美元。汤普森与独行侠的买断协议于周五下午正式达成。根据ESPN记者蒂姆·麦克马洪的报道，现年36岁的汤普森在独行侠合同的最后一年薪水为1750万美元。在独行侠效力的两个赛季内，他场均贡献12.9分，三分球命中率为38.7%。上个赛季，他在职业生涯三分球总数上超越了达米安·利拉德，跻身历史第四位。

在自由球员市场开启后，热火屡次遭遇挫折，几乎错失所有主要目标。过去一个月，迈阿密一直期望能够签下汤普森。尽管独行侠对这位老将的未来并不确定，汤普森亦有多个潜在下家，但热火被认为是最具竞争力的目的地之一。

根据《The Athletic》记者克里斯蒂安·克拉克之前的报道：“我了解到，汤普森对于返回洛杉矶表示欢迎，因为他在那里度过了部分童年，至今仍在当地拥有房产。热火也是NBA内外频频被提及的潜在加入者之一。”最终，热火在这场争夺战中战胜了洛杉矶湖人，成功引入这位未来的名人堂成员。

在错过布拉德利·比尔之后，热火急需签下一名顶尖射手，而汤普森的加入正好满足了这一需求。对于在东部赛区征战的热火而言，此次签约极有可能显著改变球队新赛季的前景。在经过一段令人失望的自由球员市场后，热火终于实现了一笔有望重塑球队格局的重要交易。